Les rooftops des Pays-Bas : le plat pays vu d'en haut
Un pays gagné sur l'eau
Monarchie constitutionnelle d'environ 18 millions d'habitants, les Pays-Bas bordent la mer du Nord entre la Belgique et l'Allemagne. Leur capitale est Amsterdam, même si le gouvernement, le Parlement et les grandes institutions siègent à La Haye. Le territoire européen du royaume est divisé en douze provinces.
Le pays possède l'une des altitudes moyennes les plus faibles au monde : environ un quart du territoire européen se trouve sous le niveau de la mer, et un cinquième est couvert d'eau. Au fil des siècles, les Néerlandais ont construit des digues et gagné des terres sur le delta du Rhin et de la Meuse, au point qu'un dicton affirme que « Dieu a créé le monde et les Néerlandais ont créé les Pays-Bas ».
Pourquoi monter sur les toits
Dans un paysage aussi plat, la moindre hauteur offre un panorama immense. Depuis un toit-terrasse ou un bar vitré, le regard file au-dessus des pignons des maisons anciennes, des canaux et des ports, jusqu'à un horizon où le ciel prend une place considérable. Les villes ont aussi vu pousser des tours contemporaines, dont les derniers étages accueillent désormais bars et restaurants.
Amsterdam, première étape
Une capitale entre canaux et port
Avec sa ceinture de canaux du XVIIe siècle inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, son port ouvert sur l'IJ et ses quartiers modernes, Amsterdam concentre une grande variété de rooftops. On y trouve des bars d'hôtels de luxe au-dessus du Dam, des sky bars aux 20e et 23e étages, des jardins perchés ouverts à tous, une place publique gratuite sur le toit d'un musée des sciences, et même une ancienne plateforme de télévision pirate reconvertie en restaurant au-dessus de l'eau.
Des ambiances très différentes
Certains lieux misent sur les cocktails d'auteur et les DJ, d'autres sur la cuisine de saison, les bières artisanales locales ou les brunchs du week-end. Beaucoup de rooftops néerlandais sont vitrés et restent ouverts toute l'année, tandis que les terrasses en plein air vivent surtout de la fin du printemps à l'automne.
Conseils pratiques
Saison, météo et réservation
Le climat est océanique, avec un ciel changeant : prévoyez une couche supplémentaire sur les terrasses, même en été, et privilégiez les bars vitrés en hiver. Le coucher du soleil est le moment le plus demandé ; plusieurs adresses ne prennent pas de réservation, et d'autres demandent une tenue correcte ou un billet d'accès. Le paiement par carte est très répandu, et certains établissements n'acceptent plus les espèces.
