Les Rooftops de Manchester : brique rouge et tours de verre vues d'en haut
La grande ville du nord de l'Angleterre
À 260 kilomètres au nord-ouest de Londres, Manchester compte près de 580 000 habitants et se trouve au cœur d'une agglomération de plus de deux millions et demi d'habitants, qui comprend notamment sa voisine Salford, de l'autre côté de l'Irwell. Le centre-ville s'étend sur la rive est de la rivière, dans une cuvette bordée au nord et à l'est par les Pennines. Ville phare de la révolution industrielle, surnommée « Cottonopolis » au XIXe siècle pour son industrie cotonnière, elle s'est depuis tournée vers les services et la culture, et sa vie nocturne compte de nombreux bars et clubs.
Une silhouette de brique et de verre
L'architecture mancunienne mêle la brique rouge omniprésente des entrepôts et des anciennes filatures, les édifices victoriens et les gratte-ciel contemporains. Sur Albert Square, l'hôtel de ville néogothique, achevé en 1877, dresse sa tour de l'horloge au-dessus du centre. Au sud, Castlefield, où se tenait le fort romain de Mamucium et où aboutit le canal de Bridgewater, aligne canaux, viaducs ferroviaires et entrepôts reconvertis, à deux pas de la Beetham Tower, haute de 169 mètres et de 47 étages. À l'ouest de Deansgate, le quartier d'affaires de Spinningfields s'étire jusqu'à l'Irwell.
Où prendre de la hauteur à Manchester
Spinningfields et le sud de Deansgate
Au sommet de la tour No.1 Spinningfields, 20 Stories réunit un restaurant de cuisine britannique, un bar à cocktails et une grande terrasse plantée d'arbres, ouverte sur un panorama à 360 degrés. Tout près, au dernier étage du Pavilion, The Ivy on the Roof, l'ancien Roof Garden de l'Ivy Spinningfields, installe un jardin d'hiver sous verrière. Plus au sud, Cloud 23 occupe le 23e étage de la Beetham Tower : un bar entièrement vitré, ouvert à tous et pas seulement aux clients de l'hôtel. À son pied, le pub The Deansgate, ouvert au XIXe siècle, cache sur son toit deux terrasses abritées et chauffées, face aux tours de verre.
Autour de l'hôtel de ville et de King Street
Sur le toit de l'ensemble No.1 St Michael's, entre Deansgate et Albert Square, Chotto Matte sert une cuisine nikkei, rencontre du Japon et du Pérou, avec une terrasse sous toit ouvrant et un bar riche de plus de 200 tequilas et mezcals. À quelques rues, Sora, sur le toit du Malmaison Deansgate, associe sushis et cocktails sur une terrasse tournée vers l'hôtel de ville. Sur King Street, El Gato Negro sert ses tapas dans une maison de trois niveaux coiffée d'une terrasse sous toit rétractable.
Gastronomie et cocktails en altitude
Pour tous les budgets
Les prix sont affichés en livres sterling. Comptez de 11 à 13 £ pour un cocktail chez El Gato Negro, de 12 à 14,50 £ au bar mexicain de Chotto Matte, de 12,45 à 14,95 £ à The Ivy on the Roof, 14 £ chez Sora, de 13 à 17 £ au Cloud 23 et de 16 à 19 £ chez 20 Stories. Au Deansgate, place à la bière pression. Côté assiette, on passe des tapas d'El Gato Negro aux sushis de Sora et aux grillades robata de Chotto Matte, des classiques britanniques de l'Ivy à la cuisine de saison de 20 Stories, et des afternoon teas du Cloud 23 au rôti du dimanche du Deansgate.
Un rooftop pour chaque occasion
En amoureux ou entre amis
Pour un tête-à-tête, Cloud 23 et 20 Stories misent sur le panorama, The Ivy on the Roof sur son décor de jardin d'hiver. Entre amis, la terrasse d'El Gato Negro se prête aux tapas partagées, les DJ de Chotto Matte et de Sora animent les soirées, et The Deansgate accueille les amateurs de bière et de matchs dans une ambiance de pub.
Se déplacer facilement
Le centre se parcourt à pied et en tramway Metrolink. L'arrêt St Peter's Square dessert Chotto Matte, Sora et El Gato Negro ; Deansgate-Castlefield, Cloud 23 et The Deansgate. Les gares de Deansgate et de Salford Central sont proches de 20 Stories et de The Ivy on the Roof.
Conseils pour profiter des rooftops de Manchester
Choisir son heure et réserver
Sous un climat océanique aux pluies régulières tout au long de l'année, les rooftops de Manchester ont pris les devants avec salles vitrées, verrières, toits ouvrants et chauffages, et la plupart ouvrent toute l'année. Réservez pour dîner, notamment chez 20 Stories, Chotto Matte et Sora, et pour une table près des baies du Cloud 23 ; en revanche, les tables de la terrasse d'El Gato Negro et celles du plein air de 20 Stories ne se réservent pas. Certaines adresses ferment en début de semaine, comme Chotto Matte le lundi et Sora le lundi et le mardi : vérifiez les horaires avant de vous déplacer, et montez en fin de journée pour voir la ville s'illuminer.
Photo : Anthony O'Neil / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0