Les Rooftops de Washington : la capitale fédérale vue d'en haut
Une capitale à part
Capitale des États-Unis depuis 1800, Washington occupe le district de Columbia, un territoire fédéral qui n'appartient à aucun des cinquante États. Elle s'étend sur la rive gauche du Potomac, à sa confluence avec l'Anacostia, et compte un peu moins de 700 000 habitants. Son plan est découpé en quatre quadrants autour du Capitole, NW, NE, SE et SW, dont l'abréviation termine chaque adresse.
Une ville sans gratte-ciel
Ici, pas de forêt de tours comme à New York ou à Chicago : une loi de 1910 limite la hauteur des immeubles en fonction de la largeur de la rue voisine. Le toit d'un hôtel d'une douzaine d'étages suffit donc à dominer la ville. Au centre, le National Mall relie le Capitole au Lincoln Memorial ; entre les deux se dresse le Washington Monument, obélisque de 169 mètres que l'on repère depuis la plupart des terrasses.
Où prendre de la hauteur à Washington
Autour de la Maison-Blanche et de Downtown
Au 11e étage du Hotel Washington, Vue, l'ancien POV, plonge sur la Maison-Blanche et file jusqu'au Washington Monument. À CityCenterDC, Summit ouvre à la belle saison son jardin perché au 11e étage du Conrad. Vers le centre des congrès, Ciel Social Club offre depuis le dernier étage de l'AC Hotel une vue presque circulaire jusqu'au dôme du Capitole, et Lucha Rosa, au 13e étage du Moxy, sert tacos et mezcals sous un toit rétractable.
Foggy Bottom, Georgetown et Adams Morgan
Au bord du fleuve, Top of the Gate couronne le Watergate Hotel : son panorama à 360 degrés embrasse le Kennedy Center, les ponts du Potomac et le Washington Monument. À Georgetown, CUT Above prolonge sur le toit du Rosewood le steakhouse de l'hôtel, et The Rooftop at The Graham abrite son lounge sous une toile ornée de glycines. À Adams Morgan, le restaurant japonais Perry's dresse ses tables sur le toit, sous les guirlandes lumineuses.
The Wharf et le Washington Channel
Sur les quais de The Wharf, au bord du Washington Channel, Moonraker tourne ses terrasses à braseros vers la marina depuis le 14e étage du Pendry ; 12 Stories, au sommet de l'InterContinental, ouvre ses hautes baies sur le Potomac et les mémoriaux ; La Vie, restaurant méditerranéen aux décors floraux, ajoute une terrasse-jardin et un penthouse perché plus haut encore. Au coucher du soleil, toute la marina s'embrase sous les terrasses, avec le Potomac en toile de fond.
Capitol Hill, NoMa et Union Market
Entre Capitol Hill et Navy Yard, Smoke & Mirrors fait face au Capitole depuis le 11e étage de l'AC Hotel, terrasse à foyers comprise. Au nord-est, Sly Rooftop occupe le toit de The Morrow, et Hi-Lawn transforme le toit de Union Market, la grande halle gourmande, en pelouse avec tables de pique-nique et bar dans un conteneur.
Gastronomie et cocktails en altitude
Pour tous les budgets
Comptez de 12 à 15 $ pour un cocktail à Hi-Lawn, de 14 à 20 $ chez Smoke & Mirrors, de 21 à 26 $ au Summit et jusqu'à 38 $ au Moonraker, hors taxes et hors pourboire. Au Moonraker, les cocktails signature mêlent whisky japonais, saké, yuzu ou matcha. Côté assiette, on passe des crab cakes du Maryland de Vue aux petites assiettes japonaises du Moonraker, de la cuisine méditerranéenne de La Vie aux tacos de Lucha Rosa, jusqu'aux déclinaisons au caviar de CUT Above.
Brunchs et soirées
Le week-end, le brunch est un rituel chez Vue, Smoke & Mirrors, La Vie ou Perry's, où des drag-queens l'animent le dimanche. Les soirs de fin de semaine, Ciel Social Club prend des airs de club, et des DJ s'installent à Lucha Rosa, à 12 Stories ou à Top of the Gate.
Un rooftop pour chaque saison
De la belle saison à l'hiver
Top of the Gate rouvre chaque année d'avril à la mi-octobre et Summit du printemps à l'automne ; la terrasse de Perry's et le jardin de La Vie dépendent de la météo. Les autres adresses restent ouvertes toute l'année grâce à leurs salles vitrées, à leurs foyers ou à leur toit rétractable, et l'hiver a ses rendez-vous : CUT Above se mue en chalet, La Vie installe des igloos chauffés et Hi-Lawn accueille sous son dôme une expérience immersive sur billet.
Conseils pour profiter des rooftops de Washington
Se déplacer et réserver
Le métro dessert la plupart des adresses : Metro Center pour Vue, Mt Vernon Sq/7th St–Convention Center pour Ciel Social Club et Lucha Rosa, Foggy Bottom–GWU pour Top of the Gate, Waterfront et L'Enfant Plaza pour The Wharf, Navy Yard–Ballpark pour Smoke & Mirrors, NoMa–Gallaudet U pour Sly Rooftop et Hi-Lawn. Georgetown n'a pas de station : comptez une quinzaine de minutes à pied depuis Foggy Bottom. Réservez les soirs de week-end, surtout chez Vue, où les clients de l'hôtel sont prioritaires. Plusieurs bars sont réservés aux plus de 21 ans le soir, pièce d'identité à l'appui, et certains exigent une tenue soignée : vérifiez avant de vous déplacer.
Photo : Shawn Miller / Library of Congress (compte Flickr « Library of Congress Life ») / Wikimedia Commons, CC0 1.0 (domaine public)