Les rooftops de Dubaï : la ville des gratte-ciel vue d'en haut
D'un port de pêcheurs de perles à une métropole mondiale
Première ville des Émirats arabes unis, devant la capitale fédérale Abou Dabi, Dubaï est la capitale de l'émirat du même nom et compte plus de trois millions d'habitants. Fondée au XVIIIe siècle dans une boucle du Khor Dubaï, le bras de mer qui forme un port naturel, elle est longtemps restée un bourg modeste vivant de la pêche aux perles et du commerce. Elle participe à la création des Émirats en 1971, puis connaît une croissance fulgurante : sa population a plus que décuplé depuis 1980.
Autour du vieux centre de Deira et de Bur Dubaï, la ville s'étire aujourd'hui le long de la côte et de Sheikh Zayed Road, la grande artère bordée de gratte-ciel. On y trouve le Burj Khalifa, plus haute tour du monde avec ses 828 mètres, inaugurée en 2010, l'hôtel Burj Al Arab, l'archipel artificiel en forme de palmier de Palm Jumeirah et les tours de Dubai Marina.
Une ville qui se découvre d'en haut
Dans une ville aussi verticale, les derniers étages sont devenus des lieux de sortie à part entière. Restaurants, lounges et bars à cocktails s'installent au sommet des hôtels, souvent prolongés par des terrasses en plein air et parfois par une piscine. Selon le quartier, la vue porte sur le Burj Khalifa et les tours du centre, sur la mer et les îles artificielles, ou sur la forêt de gratte-ciel de la marina.
Où prendre de la hauteur à Dubaï
Downtown, DIFC et Sheikh Zayed Road
Au 54e étage de l'Address Sky View, CÉ LA VI réunit un restaurant asiatique, un sky bar et un club lounge face au Burj Khalifa, du déjeuner jusqu'à 3h. Au-dessus de Sheikh Zayed Road, Level 43 Sky Lounge offre depuis le 43e étage du Four Points by Sheraton une terrasse en plein air à 360° sur les gratte-ciel. Dans le centre financier, Luna Dubai déploie sa grande terrasse au 8e étage du Four Seasons Hotel DIFC, tandis que Monkey Bar, sur le toit du 25hours Hotel One Central, cultive une ambiance de jungle face au Musée du Futur.
Dubai Marina, JBR et Media City
Au-dessus de la plage de JBR, ZETA Seventy Seven est installé en plein air au 77e étage de l'Address Beach Resort, à près de 294 mètres de haut, à côté de la plus haute piscine extérieure à débordement du monde. Juste à côté, Pure Sky Lounge aligne deux terrasses au 35e étage du Hilton Dubai The Walk, face à la grande roue Ain Dubai. Au 31e étage du W Dubai – Mina Seyahi, ATTIKO mêle cuisine panasiatique, DJ et coucher de soleil sur Palm Jumeirah. Dans la marina, Atelier M occupe les derniers niveaux du bâtiment Pier 7, avec un rooftop ouvert le soir. À Jumeirah Lakes Towers, Paros reprend l'esprit des îles grecques autour d'une piscine au 46e étage du Taj, et à Dubai Media City, Twenty Three propose salon et terrasse au 23e étage du Grand Plaza Mövenpick.
Palm Jumeirah et Jumeirah
Sur le croissant ouest de la Palm, SoBe, au 5e étage du W Dubai – The Palm, est une terrasse à l'esprit Miami ouverte sur le golfe. À l'entrée de l'île, Asia Asia Palm Jumeirah offre depuis le 15e étage de l'Andaz une vue à 360° sur la Palm, le Burj Al Arab et les deux Atlantis. Plus haut encore, SUSHISAMBA Dubai marie cuisines japonaise, brésilienne et péruvienne au 51e étage de The Palm Tower, dans une salle entièrement vitrée, sans terrasse. Sur la côte de Jumeirah, Mercury Rooftop, sur le toit du Four Seasons Resort, regarde à la fois la mer et le Burj Khalifa ; cette terrasse saisonnière ouvre d'octobre à la fin du printemps.
Cocktails, cuisine et ambiance
Un budget à prévoir
Les rooftops de Dubaï sont presque tous situés dans des hôtels haut de gamme, et les prix suivent : comptez le plus souvent de 70 à 95 AED pour un cocktail, comme chez Pure Sky Lounge, ATTIKO, CÉ LA VI ou Level 43. Les happy hours permettent de payer moins cher en début de soirée, par exemple chez Twenty Three, Pure Sky Lounge ou Monkey Bar. Certaines adresses appliquent un minimum de consommation, notamment pour les meilleures tables ou les cabanas. La cuisine tient une grande place : panasiatique chez ATTIKO et Asia Asia, asiatique moderne chez CÉ LA VI, méditerranéenne chez Atelier M et Paros, nikkei chez SUSHISAMBA.
Un rooftop pour chaque occasion
En couple, entre amis ou entre collègues
Pour un tête-à-tête, le dîner face à la mer de ZETA Seventy Seven ou la salle vitrée de SUSHISAMBA font leur effet à la tombée de la nuit. Entre amis, les soirées DJ de CÉ LA VI, ATTIKO, Monkey Bar ou SoBe se prolongent tard. Pour un after-work, Level 43, Luna ou Twenty Three se prêtent à un verre au coucher du soleil. Les journées au bord de l'eau se passent du côté de Paros, avec sa piscine.
Se déplacer
La ligne rouge du métro longe Sheikh Zayed Road et dessert notamment les stations Burj Khalifa/Dubai Mall, Financial Centre et Emirates Towers, près de CÉ LA VI, Level 43, Luna et Monkey Bar. Le tramway de Dubai Marina relie JBR et la marina. Pour Palm Jumeirah et Jumeirah, le taxi reste le moyen le plus simple.
Conseils pour profiter des rooftops de Dubaï
Saison, réservation et règles à connaître
D'octobre à avril, les températures sont idéales pour les terrasses ; en plein été, la chaleur reste forte même le soir, et certaines adresses ferment ou réduisent leurs horaires, comme Mercury Rooftop ou Paros, saisonniers. La réservation est vivement conseillée au coucher du soleil et le week-end. L'alcool n'est servi que dans les établissements sous licence et aux personnes de 21 ans et plus : prévoyez une pièce d'identité. Enfin, la plupart des rooftops demandent une tenue « smart casual » le soir, sans shorts, tenue de sport ni tongs pour les hommes, et l'entrée reste à la discrétion de l'établissement.
Photo : Tim Reckmann / Wikimedia Commons, CC BY 2.0